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Le b.a.-ba du patrimoine vous donne les clés pour apprécier l’art et le patrimoine en France. Que ce soit en prenant des pages au hasard par simple curiosité ou pour répondre à des interrogations précises lors de vos visites culturelles, le b.a.-ba vous aidera à consolider vos bases pour ne plus être démuni.

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Étiquette : Les animaux dans l’art

Les animaux et leurs symboles dans l’art.

Fiche illustrée sur le symbole du serpent. La symbolique du serpent est extrêmement riche, d'une part parce que ce reptile vit sur tous les continents et d'autre part parce que sa symbolique se confond avec celle du dragon. Dans les cultes païens, il est souvent associé aux mythes de la création de la Terre et aux éléments terrestres (eau, feu, terre, air). Si la chrétienté l'a diabolisé, il était auparavant un symbole plus ambivalent_: rusé et dangereux d'un côté, prudent et guérisseur de l'autre. L'affrontement avec le dragon constituait déjà une étape initiatique dans l'accomplissement du héros. Attribut de la médecine : La capacité du serpent à muer lui a donné un symbole de régénération et de résurrection. Il orne le bâton d'Asclépios - Esculape, dieu de la médecine, et la coupe d'Hygie, déesse de la santé devenue patronne des pharmaciens. Le caducée d'Hermès. La prudence - la ruse Le serpent était réputé pour sa prudence ou sa ruse (dans un sens plus négatif). Peut-être à cause de sa capacité à se cacher sous les pierres et dans les hautes herbes. L'éternité Le serpent se mordant la queue forme un cercle qui symbolise l'éternité, le mouvement cyclique. Il est aussi appelé l'Ouroboros. le péché - le mal - le diable Le christianisme a diabolisé le serpent, notamment à cause de son rôle de tentateur d'Ève dans la Genèse.

Le chat n'était pas autant apprécié dans l'Antiquité grecque et romaine qu'il peut l'être aujourd'hui ou qu'il l'a été chez les Égyptiens. Souvent considéré comme débauché, cruel, désobéissant, vivant la nuit, il n'apparaît pas beaucoup dans l'art, même s'il était probablement domestiqué. Au Moyen Âge, il est parfois affublé d'une image diabolique, loin du statut privilégié dont il bénéficie aujourd'hui en Occident. À partir de la Renaissance, il apparaîtra de plus en plus souvent dans l'art comme un petit félin du foyer, sans aspect négatif. le désordre Dans les Vanités, le chat vient souvent rompre la quiétude en cherchant à voler de la nourriture. Il apporte le désordre aussi dans des peintures bibliques où il se dispute avec le chien de la maison (connu, lui, pour sa fidélité à son maître). Animal diabolique Dans les représentations de la Cène, il est souvent placé du côté de Judas. Il était censé faire partie des animaux diaboliques du Sabbat des sorcières. C'est probablement de là que vient la mauvaise réputation du chat noir. Animal domestique Le chat est représenté régulièrement dans des scènes familiales, avec des attitudes que nous lui connaissons bien. Il se réchauffe aussi parfois près d'un poêle.

Le paon vient d'Inde et fut progressivement importé en Europe et notamment en Grèce où il était admiré comme un magnifique animal exotique. Il fut sacralisé comme l'oiseau de Héra. Sa beauté fascinante et ses plumes ressemblant à des yeux le firent entrer dans les légendes. Mais son comportement orgueilleux, avec sa fameuse roue, lui a valu ensuite les moqueries. Junon - Héra : Zeus était tombé amoureux d'une jeune fille nommée Io et pour la soustraire à la colère d'Héra, il la transforma en vache. Mais Héra, pas vraiment dupe, demanda à Argus qui possédait des dizaines d'yeux, de la surveiller de près. Zeus alla chercher Hermès pour tuer ce gardien gênant par la ruse. Après la mort d'Argus, Héra prit ses yeux et les dispersa sur le plumage du paon, oiseau qui était déjà consacré à la déesse. La résurrection : Le christianisme primitif a également donné un symbole positif au paon : on disait que sa chaire ne pourrissait pas (comme le Christ au tombeau) et que ses plumes tombaient en hiver et repoussaient au printemps (symbole de la résurrection). Les yeux sur ses plumes étaient aussi un symbole de l'omniscience divine. L'orgueil : Plus tardivement, sa posture hautaine lui a valu d'être un symbole d'orgueil et de vanité.

De par sa noblesse, sa blancheur immaculée et son instinct voyageur, le cygne est un oiseau rattaché aux dieux et à l’Autre Monde. Il est un véhicule vers les mondes inconnus aux hommes. Souvent il tire un véhicule (barque, char, etc.) capable de mener dans les cieux ou vers des mondes fantastiques. Il était régulièrement confondu avec l’oie. L’autre monde La beauté et la migration hivernale du cygne en ont fait un oiseau voyageur vers l’Autre Monde dans l’esprit des hommes. Ils accompagnent les âmes des morts chez les Celtes. Léda Des légendes grecques racontent que Zeus voulu s’unir à la fille du roi d’étolie, Léda. Comme elle était mariée, il se transforma en cygne pour l’approcher. Elle aurait eu des enfants de cette union, dont Hélène de Troie. Apollon Lors de la naissance d’Apollon, dieu de la musique et de la divination, des cygnes sacrés vinrent voler au-dessus de lui. Son père, Zeus, lui offrit une mitre d’or, une lyre et un char attelé de cygnes. l’amour - le désir Le chant du cygne, parfois associé à «_la petite mort_», et sa parade amoureuse remarquable en ont fait aussi un symbole érotique.

Le lion est un symbole qui traverse les civilisations et les siècles. Il est considéré comme le roi des animaux dans de nombreuses cultures : sa souveraineté, sa puissance, son aspect solaire se sont toujours imposés à l’imaginaire des hommes. Il prend parfois une connotation négative en tant que bête sauvage ou lorsque le roi, trop conscient de son pouvoir, devient orgueilleux et tyrannique. La royauté - la justice Sa puissance physique et sa crinière solaire en font un symbole de pouvoir. Et le roi étant aussi le juge, il acquière cet attribut. la force La vaillance guerrière Le lion a une image de force noble, de vaillance. Il est utilisé soit en symbole, soit comme un adversaire prestigieux : un héros va affronter un lion pour prouver sa propre bravoure. Le lion ou la peau de lion est un attribut de l’allégorie de la force. La colère L’allégorie de la colère est un homme, les traits déformés par les émotions, accompagné d’un lion furieux. Attribut de Saint Marc Le lion ailé est l’attribut de l’évangéliste Marc (voir la fiche sur saint Marc).

Dans l’Antiquité, la chouette est le symbole de la sagesse et à ce titre, l’attribut d’Athéna. Sa vie nocturne et ses hululements sinistres lui ont donné aussi une image funèbre. À cause de sa réputation de conjuratrice des maléfices, les gens avaient pris l'habitude de la clouer morte à leur porte pour éloigner les mauvais esprits. la sagesse - la connaissance Attribut d’Athéna, déesse du savoir, de la technique et de la guerre. La chouette incarne l’esprit éveillé et alerte, dans les ténèbres. La Mort Animal nocturne, semblant fuir la lumière du jour, la chouette a aussi la symbolique de la mort et de l’annonce funeste.

Le perroquet est connu en Europe depuis l’Antiquité. Un temps tombé dans l’oubli, le Moyen Âge le redécouvre avec les voyages provoqués par les croisades ou les grandes routes commerciales. Ses symboles dans l’art sont très divers. De symbole de désir charnel dans l’art profane, il passe à un symbole de pureté rattaché à la Vierge Marie, dans l’art chrétien. Il est aussi un animal domestique dans les familles aisées. le désir Animal réputé pour sa gourmandise, il symbolise le désir amoureux. la pureté l’immaculée conception On pensait que le perroquet répétait sans cesse « AVE », comme l’ange Gabriel apparaissant à Marie avec ces mots : « Ave Maria ». Le perroquet est donc devenu un des attributs de la Vierge et un symbole de son immaculée conception. L’éducation Le perroquet est réputé pour sa capacité d’apprentissage et de répétition. C’est pourquoi il accompagne souvent les portraits d’enfants. le plaisir incontrôlé le désordre Avec son cri strident et sa gourmandise légendaire, le perroquet revêt parfois un symbole tout-à-fait négatif, particulièrement dans les natures mortes. Il trouble la paix du foyer, incarne une vie de plaisirs incontrôlés.

Le symbole du chien dans l'art : Animal domestique de l’homme depuis des millénaires, le chien est beaucoup représenté dans l’art, dans des significations très diverses. Symbole de fidélité et de vie conjugale dans la peinture profane, il est associé dans l’Antiquité au monde des morts, car il est réputé voir l’indicible. Sa réputation de manger les restes, et parfois même les cadavres, lui donne aussi une symbolique négative. la Fidélité Animal réputé pour sa fidélité à son maître, il est souvent représenté dans les tableaux de mariages ou les portraits pour symboliser la fidélité conjugale. Le chien représente parfois l’amant lui-même, aux pieds de sa belle. le Gardien des enfers Cerbère est le chien à plusieurs têtes, qui garde l'entrée des Enfers, dans les civilisations grecques et latines. Attribut de diane En tant que compagnon de chasse, le chien accompagne Diane, déesse de la chasse. les difficultés - les désaccords Un chien montrant les crocs peut symboliser des difficultés à surmonter. Parfois il affronte un chat pour symboliser un désaccord ou une trahison.

Le symbole de la colombe dans l'art : La couleur blanche immaculée de la colombe évoque la pureté et son vol gracieux la légèreté de l’âme. Dans l’Antiquité, elle symbolisait l’amour charnel des amants et les Romains consommaient ses œufs qu'ils pensaient aphrodisiaques. Pour les catholiques, elle représente l’Esprit saint car selon la Bible, une colombe descend sur Jésus lors de son baptême. L’amour fidèle Attribut de Vénus, la colombe symbolise la pureté de l’amour entre les amants et leur attirance charnelle. Le saint-esprit Dans les tableaux chrétiens, la colombe descend souvent du ciel dans un halo avec des rayons lumineux. La lumière symbolise Dieu, et la colombe, l’Esprit saint. La paix C’est une colombe qui amène à Noé un rameau d’olivier après le déluge, faisant d’elle un symbole de paix retrouvée. L’âme L’oiseau blanc évoque l’âme qui s’envole vers le ciel.