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Thème de Anders Norén.

Le chat n'était pas autant apprécié dans l'Antiquité grecque et romaine qu'il peut l'être aujourd'hui ou qu'il l'a été chez les Égyptiens. Souvent considéré comme débauché, cruel, désobéissant, vivant la nuit, il n'apparaît pas beaucoup dans l'art, même s'il était probablement domestiqué. Au Moyen Âge, il est parfois affublé d'une image diabolique, loin du statut privilégié dont il bénéficie aujourd'hui en Occident. À partir de la Renaissance, il apparaîtra de plus en plus souvent dans l'art comme un petit félin du foyer, sans aspect négatif. le désordre Dans les Vanités, le chat vient souvent rompre la quiétude en cherchant à voler de la nourriture. Il apporte le désordre aussi dans des peintures bibliques où il se dispute avec le chien de la maison (connu, lui, pour sa fidélité à son maître). Animal diabolique Dans les représentations de la Cène, il est souvent placé du côté de Judas. Il était censé faire partie des animaux diaboliques du Sabbat des sorcières. C'est probablement de là que vient la mauvaise réputation du chat noir. Animal domestique Le chat est représenté régulièrement dans des scènes familiales, avec des attitudes que nous lui connaissons bien. Il se réchauffe aussi parfois près d'un poêle.

Le chat

En savoir plus sur l’histoire de la domestication du chat :

Article « Archéologie et histoire : données archéozoologiques sur l’implantation du chat en Europe occidentale » (1996) de Laurence Bobis sur persee.fr ;
Article « Le Chat dans l’Antiquité classique, état de la question » (2017) de Christine Bourlon-Gressier.

Le cartel du tableau Les Pèlerins d’Emmaüs du Titien, sur le site du Louvre.